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茶の原産地は、中国南部の雲南省からインドのアッサム地方あたりの山地が発祥地と考えられています。日本に自生の茶木があったのか日本茶については、さまざまな研究がされていますが、まだ結論が出ていません。稲作などの大陸文化とともに、伝えられたと考えられています。稲作の分布は、縄文晩期から弥生期にかけて、西から静岡県あたりまで広がっていますが、茶の分布もたいへんよく似ていています。茶文化と仏教は、深い関わりがあり、大陸へ「遣唐船」などを派遣しての交流も、茶文化を持ち帰る機会になったようです。平安時代、「最澄」や「空海」が、そして大陸へ渡った僧侶は、仏教・茶とともにいろいろな知識を持ち帰りました。戦国時代には、日本的なお茶の文化までできています。製法では、日本製茶法の「蒸す、炒る」という日本独自の茶こしらえがあります。 「もてなし」と「しつらえ」、日本の茶心の賜物です。村田珠光（1422-1501）、武野紹鴎(1502-1555)と千利休（1522-1591）、茶道は完成の道をすすみ。 我慢（わがまま）と我執（自己への執着）とを戒めた、精神的な茶道の世界を考え出したのでした。 精神性、美の審美を加え、「草庵茶の湯」を「わび茶道」として大成したのが、村田珠光や武野紹鴎でした。 千利休は、 私たちは、これらの歴史の連なりの文末にいます。 |
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